- Saque por debajo de la cintura, en diagonal, un solo intento.
- Regla del doble bote: después del saque, la pelota debe botar una vez de cada lado antes de poder volearla.
- Kitchen (zona de no volea): 2.13 m antes de la red — prohibido volear ahí dentro.
- Solo el equipo que sirve anota. Gana el primero en llegar a 11 con ventaja de 2.
El pickleball es el deporte de raqueta más fácil de aprender: con 20 minutos de práctica puedes jugar tu primer partido completo. Las reglas oficiales son las del USAPA (USA Pickleball Association) y aplican en México a través de la Federación Mexicana de Pickleball (FEMEXPB). En esta guía vas a aprender cómo se juega el pickleball: el saque, las zonas, la regla del doble bote, el kitchen, la puntuación y las faltas más comunes — todo en orden, con ejemplos y sin tecnicismos innecesarios.
¿Cómo se juega el pickleball?
El pickleball se juega entre 2 jugadores (singles) o 4 jugadores (dobles) en una cancha de 6.10 × 13.41 metros con red al centro. Cada jugador tiene una pala sólida y se utiliza una pelota perforada de plástico. El objetivo es ganar puntos golpeando la pelota dentro del campo del rival sin que la regrese — pero hay tres reglas clave que lo diferencian de cualquier otro deporte de raqueta:
- El saque siempre es por debajo de la cintura, no por arriba como en tenis.
- Después del saque, la pelota debe botar una vez de cada lado antes de que se pueda volear.
- Hay una zona de no volea (kitchen) de 2.13 m antes de la red donde no puedes golpear la pelota al aire.
El 90% del juego recreativo en México es en dobles — más social y dinámico. La cancha es la misma para singles y dobles.
La cancha y sus zonas
Antes de aprender las reglas, necesitas saber dónde te paras. La cancha de pickleball tiene 3 zonas clave:
| Zona | Medida | Función |
|---|---|---|
| Cancha total | 6.10 × 13.41 m | Zona de juego |
| Kitchen (no-volley zone) | 2.13 m × 6.10 m a cada lado | Prohibido volear desde adentro |
| Cuadros de saque | 3.05 × 4.57 m × 2 por lado | Donde cae el saque diagonal |
| Línea de fondo (baseline) | 6.10 m de ancho | Detrás se ejecuta el saque |
| Altura de red | 86.4 cm centro / 91.4 cm postes | Dividir cancha |
El saque: la primera regla que confundes si vienes de tenis
Si vienes de tenis, esta es la regla que más te va a costar. El saque en pickleball es por debajo de la cintura — siempre. Olvídate del saque por arriba de la cabeza.
Cómo es un saque legal
El sacador se posiciona detrás de la línea de fondo. El brazo hace un movimiento ascendente (de abajo hacia arriba). El contacto con la pelota debe ser por debajo del nivel de la cintura y la cabeza de la pala debe estar por debajo de la muñeca al momento del contacto. La pelota se envía en diagonal al cuadro de saque del oponente.
Solo un intento de saque
A diferencia del tenis, en pickleball solo tienes un intento. Si tu saque toca la red y entra al cuadro correcto, sigue siendo falta (no hay let). Si toca la red y sale, también es falta. Esto cambió oficialmente en 2021.
Drop serve permitido desde 2021
USAPA legalizó el drop serve: dejas caer la pelota desde tu mano (sin lanzarla hacia arriba) y la golpeas después de que rebote. Es la forma más fácil para principiantes. Las dos formas (drop serve y volley serve) son legales.
La regla del doble bote (two-bounce rule)
Esta es la regla más distintiva del pickleball. Después del saque, los dos primeros golpes deben ser después de un bote — no se puede volear inmediatamente.
Bote-bote en los primeros dos golpes después del saque
Primer golpe (saque): el sacador envía la pelota al cuadro diagonal del rival.
Segundo golpe (recepción): el receptor deja botar la pelota una vez y la devuelve.
Tercer golpe: el sacador también deja botar la pelota una vez antes de devolverla.
A partir del cuarto golpe: ya se puede volear normalmente (siempre fuera del kitchen).
La razón de esta regla es balancear el juego: evita que el sacador domine el rally subiendo a la red inmediatamente. Igualar las condiciones hace que los rallies sean más largos y más divertidos.
El kitchen: la regla más importante del pickleball
El kitchen — oficialmente llamado zona de no volea (non-volley zone, NVZ) — es el área de 2.13 metros antes de la red, marcada en color contrastante. Es la regla que más confunde a principiantes y la que define el ritmo del pickleball.
NO puedes volear desde adentro del kitchen
Volear significa golpear la pelota antes de que bote. Si estás dentro del kitchen y voleas, es falta. Tampoco puedes pisar la línea del kitchen al volear, ni que tu impulso te lleve a pisar el kitchen después de volear (incluso si el voleo lo hiciste fuera).
SÍ puedes entrar al kitchen para golpear una pelota que botó
Si la pelota botó en tu kitchen, puedes (y debes) entrar a devolverla. La regla solo aplica al voleo. Lo recomendable es entrar al kitchen, pegar y salir inmediatamente — para no quedarte ahí esperando un voleo que no podrás hacer.
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Puntuación: cómo se cuentan los puntos
La puntuación en pickleball confunde a quienes vienen de tenis. Solo el equipo que sirve anota puntos. Si el equipo receptor gana el rally, solo recupera el saque pero no anota.
| Concepto | Regla |
|---|---|
| Quién anota | Solo el equipo que sirve |
| Set se gana con | 11 puntos con ventaja de 2 |
| Si están 10-10 | Ganar 12-10, 13-11, etc. |
| Cómo se canta (dobles) | Tu puntaje – Rival – Sacador (1 o 2) |
| Partido | Mejor de 3 sets en torneo |
Cantar el score en dobles: el sistema de 3 números
En dobles, antes de cada saque se cantan 3 números: "5-3-2" significaría: tu equipo tiene 5 puntos, el rival 3, y eres el segundo sacador del equipo. Cada miembro del equipo saca antes de pasar el saque al rival (excepto el primer saque del juego, donde solo saca uno).
Las faltas más comunes
Si entiendes estas 7 faltas, tienes el 95% del reglamento dominado:
- Volear desde el kitchen o pisar la línea del kitchen al volear.
- No respetar el doble bote después del saque (volear antes del 4° golpe).
- Saque ilegal: por arriba de la cintura, sin movimiento ascendente, o que no entra al cuadro diagonal.
- Pelota fuera: cae fuera de los límites de la cancha.
- Doble bote: dejar que la pelota bote dos veces de tu lado antes de golpearla.
- Tocar la red: con la paleta, mano, ropa o cualquier parte del cuerpo.
- Pegarle a la pelota antes de que cruce la red: solo se puede pegar después de que pasa al lado tuyo.
Pickleball para principiantes: 5 tips de inicio
- Aprende la regla del kitchen primero. Es la que más vas a romper sin querer. Mantente unos centímetros detrás de la línea hasta que tengas el reflejo.
- No te obsesiones con pegar fuerte. Pickleball es 80% control y 20% potencia. Las pelotas suaves al kitchen del rival ganan más puntos que los smashes.
- Usa el drop serve hasta tener confianza. Es la forma más fácil de meter el saque. Cuando ya estés cómodo, prueba el volley serve.
- Avanza siempre a la línea de no volea. En dobles, el equipo que controla la línea de no volea gana el 80% de los puntos. Avanza después del tercer golpe.
- Empieza con una pala accesible. No compres una pala de $5,000 MXN antes de tu tercer mes — no vas a sentir la diferencia y la maltratarás.
Preguntas frecuentes: reglas de pickleball
¿Cómo se juega el pickleball?
¿Cuáles son las reglas básicas del pickleball?
¿Qué es el kitchen en pickleball?
¿Cómo es el saque en pickleball?
¿Qué es la regla del doble bote en pickleball?
¿Cómo se cuentan los puntos en pickleball?
¿Cuáles son las faltas más comunes en pickleball?
¿Qué medidas tiene una cancha de pickleball?
¿Pickleball se juega en singles o dobles?
¿Pickleball es fácil de aprender para principiantes?
¿Cuánto dura un partido de pickleball?
¿Dónde puedo jugar pickleball en México?
